《暗养》全本免费阅读

县令眯起双眼，待看清来人是谁，慌忙起身，不料竟从座椅上跌了下来，连滚带爬奔下台阶。

“高……高大人，您怎会屈尊驾临这小小的清平县，也不曾提前知会一声，卑职也好早早备下筵席，恭迎大人。”

“能令我主动报备行程的，唯有陛下。”

中年男子顿了顿，语声陡然拔高几分：“难不成，你是想与天子平起平坐？”

县令脸色骤变，当即双腿一软，额头重重叩向地面，哆哆嗦嗦道：“求大人饶命！卑职只是一时失言，不敢有半分僭越之心！”

众人的目光皆被这位气度不凡的中年男子吸引，唯独宋瑜礼眉头紧蹙，目光牢牢锁在他身侧那名年轻男子身上。

是谢聿钦。

他此刻应当驻守边境，怎会出现在这里？

“本官名唤高廷岳，乃陛下钦点的巡按御史，此番前来清平县正是为了彻查这桩少女失踪案。”

中年男子自怀中取出一卷明黄敕书，展开示于众人：“此乃陛下亲颁敕书，许本官巡察州县、清查冤屈，此案自今日起交由本官全权查办。”

他将敕书收好，垂眸看向跪伏在地的县令，声线添了几分凛然威严。

“本官方才在门外听得清清楚楚，你身为一方知县，竟敢在尚未查清案情前，将人打入大牢，此等行径，简直是徇私枉法！”

“来人！先将这徇私渎职之官暂且收押牢中，待此案水落石出，本官定将其罪状如实上奏，交由朝廷处置！”

县令顿时慌了神，扑上前攥住高廷岳的衣摆不停求饶，可终究无济于事，被衙役左右架起，强行拖了下去。

宋瑜礼心下一急，慌忙起身，幸得叶荣衡伸手将她扶住，才没跌坐在地。

“多谢叶山长。”

“无妨。”

谢聿钦余光一瞥，径直上前，站到宋瑜礼与看守中间，不动声色将她护在身后。

看守早已吓得魂飞魄散，连大气都不敢喘。他不认得谢聿钦，可单凭对方衣着与方才的那番话语，便隐约猜出了此人身份。

“方才便是你自称安王世子？可有安王府令牌为证？”

谢聿钦唇角噙着笑意，眼眸却仿佛覆着一层薄霜，看守喉结滚动，只觉口干舌燥，支支吾吾道：“您听错了，小的从未说过……”

“搜他身。”

墨谦垂首领命，跨步上前。看守不敢反抗，只能强忍屈辱，任凭他搜身。

看守身上的物件尽数滚落一地，宋瑜礼定睛一看，赫然瞧见自己的令牌也在其中，急忙上前拾起，匆匆塞入袖中。

“她的令牌，为何会在你这？”

“小的也不知……”

“从你身上搜出来的，你会不知？”

谢聿钦步步逼近，看守吓得连连后退，眼看冲突一触即发，宋瑜礼连忙上前抓住他的手腕，轻声安抚：“别冲动，眼下最要紧的，是救出那些被困的女子。”

话音刚落，门外骤然传来一阵骚动，紧接着一道满含欣喜的男声响起：“找到了！”

“那些失踪的少女们全都找到了！”

-

据墨谦所说，他们一行人赶到杜府时，密室内早已空无一人，想必是对方事先听见风声，将那些少女转移到了别处。

正当他一筹莫展时，鼻尖忽然嗅到一缕熟悉的异香，循着香气飘来的方向寻去，他们最终在酒窖深处，找到了缩在角落瑟瑟发抖的少女们。

真相水落石出，清平县上下人心惶惶，百姓无比惊骇。

杜万贯的伪善面具被彻底撕碎，他在赶回江南的途中遭侍卫当场截拿，暂且收押荣阳县大牢等候审讯。

叶荣衡为答谢宋瑜礼的相助，特地设下宴席，她几番推辞无果，只得无奈应下。

席间，叶卿然拉着她去往自己房中，神色万般纠结，终是道出那句藏在心底的话：“其实我骗了你。”

“我是为了找寻我失踪已久的挚友，自愿被杜万贯掳走的。”

她垂首敛眸，指尖紧紧攥着衣摆。

“她名唤阿芸，是我的手帕交。”

“她尚在襁褓之时，被人遗弃在书院门前的石阶上，家父见她孤苦无依，便将她收留入府，做了我的贴身侍女。”

“我们情同手足，可在她及笄次日，她一早出门采买，自此便杳无音讯。”

叶卿然眼眶泛红，深吸一口气，勉强压下心底翻涌的情绪，声音微微发颤：“后来我无意间听闻，少女失踪一案恐与杜府有牵扯。于是我故意独自出门，果不其然被人迷晕，关进了密室。”

“在密室之中，我见到了无数面露惊惧的陌生少女，唯独不见阿芸的身影……”

话音戛然而止，宋瑜礼心中已然猜出后续遭遇。

她本就不擅劝慰，见人落泪一时手足无措，只得学着旁人的模样，轻轻拍了拍叶卿然的肩头，柔声开口：“阿芸泉下有知，定然不愿见你这般落泪，如今那恶徒已然伏法，也算替她讨回了公道。”

“瑜礼……”

“可否请你帮我一个忙？”

宋瑜礼点了点头，毫不犹豫应下：“但说无妨。”

“阿芸从前同我讲过，倘若不幸离世，她只求化作山顶的一丛野草，朝暮静看日月轮转，我想替她了却这桩心愿。”

叶卿然紧紧攥住她的手，语气带着几分急切：“明日我打算去县里最高的山头，亲手埋下阿芸的遗物，你陪我一同前去，好不好？”

“好，我答应你。”

“你真好……”

猝不及防的相拥让宋瑜礼僵在原地，她向来不习惯与人亲近，心底本能生出排斥，双手却不由自主抬起，轻轻覆在叶卿然后背。

“小姐！”

屋外忽然传来一道稚嫩的女声，叶卿然慌忙后退半步，抬手飞快抹掉脸上的泪水，强压下哽咽，淡定问道：“怎么了？”

“府外跪着一位年轻女子，执意要见宋小姐，奴婢便问她姓名来历，她不肯讲，只说宋小姐见了她，自然就明白了。”

“年轻女子？莫非是密室里那些……哎！瑜礼，你去哪？”

宋瑜礼心头倏地闪过猜想，当即起身，抬步便往外走。

“我去见见她。”

叶卿然不假思索，立刻跟上：“我陪你一同去！”

-

那年轻女子跪在石阶之前，目光坚定直视前方，始终不肯起身。

宋瑜礼快步赶到府门前，外头早已围满了仆役。他们不知从何处打探得知，这名女子原是杜万贯府中的侍女，纷纷出言指责，说她帮着恶人做事，绝非善类。

叶卿然并不认得这名女子，却瞧见宋瑜礼脸色不对，连忙出声遣散众人：“你们都围在此处作甚？手上差事都忙完了？还不速速回去当差！”

围观仆役悻悻散去，宋瑜礼这才缓步踏下石阶，屈膝弯腰，伸手将那名女子扶起。

“你不是打算离开清平县了吗？怎会想到来找我？”

年轻女子垂眸浅笑，直言道：“我此番前来，是想亲自向姑娘道谢。”

“杜府遭查封后，下人尽数被遣散，这两年我攒了些积蓄，打算离开此地，往北方做点小生意。”

她紧紧攥住宋瑜礼的双手，眼底泛起水光，发自肺腑道：“宋姑娘，我由衷感激你。”

“你不仅挣脱了险境，也将深陷杜府囚笼中的我拉出了苦海，这份恩情，我此生没齿难忘！”

话音刚落，她当即屈膝欲行跪拜大礼，宋瑜礼见状，连忙伸手再次将她扶起。

“你若真心要谢，反倒该谢你自己。”

“当初若不是你答应替我引开侍卫，我难以顺利脱身，那些被囚禁在密室的姑娘们也无从得救。”

“这份功劳，本就有你的一份。”

女子眸光骤然一亮，忍不住弯唇，由衷感慨：“姑娘心地良善，若能侍奉在侧，想来定是一桩幸事。”

“只可惜我即刻就要动身，若此时再不踏上出城的马车，便要待到明日了。我怕再多留片刻，心中舍不得姑娘，反倒不肯走了。”

宋瑜礼闻言浅浅一笑，轻拍她的手背，静立门前，目送她转身离去。

望着她远去的身影，宋瑜礼心头一动，当即出声叫住她：“我还没问过你的名字！”

女子顿时停下脚步，未曾回身，满含笑意答道：“叫我初禾吧。”

初生禾苗，破土重生。

宋瑜礼望着她的背影，柔声开口：“初禾，愿你此生前程似锦，岁岁无忧，万事皆得圆满。”

-

二人转身打算重回宴席，刚走几步，便迎面撞见了谢聿钦。

叶卿然正欲行礼，却被他抢先一步开口。

“我与舍妹有几句体己话要说，劳烦叶姑娘暂且回避片刻。”

见他神色平淡，叶卿然并未多想，转身凑到宋瑜礼耳边低声说了几句，便提裙离去。

待她走远后，谢聿钦似是有意从宋瑜礼身侧行过，目光不曾停留。

他语调平平，听不出半点情绪：“跟上。”

宋瑜礼紧随谢聿钦身后，不多时，二人便行至一处凉亭。

他蓦然转身，心头积压已久的怒火在此刻迸发而出：“我是不是与你说过，要你待在京城等我回来，为何执意孤身涉险？”

“倘若今日我未能及时赶到，你还能活生生

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